水的色度即水的顏色，不論是在飲用水或工業(yè)用水對色度都有一定的標準，水的色度是對天然水或處理后的各種水進(jìn)行顏色定量測定時(shí)的指標。天然水經(jīng)常顯示出淺 黃、淺褐或黃綠等不同的顏色。產(chǎn)生顏色的原因是由于溶于水的腐殖質(zhì)、懸浮泥沙和不溶解礦物質(zhì)、有機物或無(wú)機物質(zhì)所造成的。

另外，當水體受到工業(yè)廢水的污染 時(shí)也會(huì )呈現不同的顏色。例如，粘土能使水帶黃色，鐵的氧化物會(huì )使水變褐色，硫化物能使水呈淺藍色，藻類(lèi)使水變綠色，腐敗的有機物會(huì )使水變成黑褐色等。這些 顏色分為真色與表色，真色是由于水中溶解性物質(zhì)引起的，也就是除去水中懸浮物后的顏色，而表色是沒(méi)有除去水中懸浮物時(shí)產(chǎn)生的顏色。這些顏色的定量程度就是色度。色度是測定是用鉑鈷標準比色法，亦即用氯鉑酸鉀(K2PtCl6)和氯化鈷(CoCl2·6H2O)配制成測色度的標準溶液，規定1升水中含有 2.419毫克的氯鉑酸鉀和2.00毫克氯化鈷時(shí)，將鉑(Pt)的濃度為每升1毫克時(shí)所產(chǎn)生的顏色深淺定為1度。

水色度往往會(huì )影響造紙、紡織等工業(yè)產(chǎn)品的質(zhì)量。各種用途的水對于色度都有一定的要求：如生活用水的色度要求小于15;造紙工業(yè)用水的色度要求15～30;紡織工業(yè)的用水色度要求10～12;染色用水的色度要求小于5。